เราได้รู้จักกันมานานหลายทศวรรษว่าอุบัติการณ์ของการเพิ่มขึ้นของชายศีรษะล้านแบบกับอายุ งานวิจัยใหม่ที่ตีพิมพ์ในวารสารScienceฉบับเดือนกุมภาพันธ์ 2559 ได้ให้ความกระจ่างว่าทำไมถึงเป็นเช่นนี้ นักวิจัยที่ตรวจสอบบทบาทของเซลล์ต้นกำเนิดจากรากผม (HFSC) ในวงจรการเจริญเติบโตของเส้นผมพบว่าความเสียหายของ DNA สะสมในเซลล์เหล่านี้ส่งผลให้เกิดการพร่องของโปรตีนส่งสัญญาณหลักและการย่อขนาดอย่างค่อยเป็นค่อยไปของรูขุมขน (และผมร่วงในที่สุด) 1การศึกษาแสดงให้เห็นถึงความก้าวหน้าในความเข้าใจของเราเกี่ยวกับกระบวนการชราของเซลล์ และสามารถเปิดเส้นทางใหม่ในการรักษาไม่เพียงแต่ผมร่วงเท่านั้น แต่ยังรวมถึงภาวะอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับอายุอีกด้วย
ความเป็นมา: วงจรการเจริญเติบโตของเส้นผม
ในเวลาใดก็ตาม รูขุมขนจะอยู่ในหนึ่งในสามขั้นตอน:
- ระยะ Anagen – นี่คือระยะ “การเจริญเติบโต” ที่รูขุมขนสร้างเส้นผมที่มีชีวิตอย่างแข็งขัน Anagen สามารถอยู่ได้ตั้งแต่สองถึงเจ็ดปี
- Catagen Phase – เป็นช่วงเปลี่ยนผ่านสั้น ๆ ที่ขนหยุดขึ้น ตรงกลางของรูขุมขนหดตัว และด้านล่างของรูขุมขนเริ่มก่อตัวเป็น “คลับ” รูขุมขนยังแยกออกจากกระแสเลือด Catagen ใช้เวลาสองถึงสามสัปดาห์
- ระยะ Telogen – เป็นช่วง “พัก” ซึ่งขนที่กระจุกจะหลุดออกจากตุ่มที่ผิวหนังและมีแนวโน้มที่จะหลุดออกมาได้ Telogen จะใช้เวลาสามถึงสี่เดือนก่อนที่เซลล์ต้นกำเนิดจากรากผมจะเริ่มระยะแอนาเจน (การเจริญเติบโต) ใหม่และวงจรจะเกิดขึ้นซ้ำ
สเต็มเซลล์และวงจรผม
โดยปกติ เซลล์ต้นกำเนิดจากรากผม (HFSC) จะทำให้วงจรของเส้นขนยาวขึ้นโดยการเริ่มต้นเฟสของแอนาเจน (การเจริญเติบโต) ใหม่หลังจากระยะเทโลเจน (พัก) แต่ HFSC ก็เหมือนกับทุกเซลล์ มีอายุมากขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป รวมอยู่ในกระบวนการชราภาพนี้คือความเสียหายต่อสาย DNA ภายในเซลล์เหล่านี้เนื่องจากข้อผิดพลาดที่เกิดขึ้นเองในการจำลอง DNA หรือที่เกิดจากแสงแดดและการดูถูกอื่น ๆ ในขณะที่เป็นที่เข้าใจกันดีว่าการย่อขนาดรูขุมขนเกิดขึ้นเมื่อบุคคลมีอายุมากขึ้น และความเสียหายต่อสารพันธุกรรมมีส่วนทำให้เกิดกระบวนการนี้ กลไกที่แน่นอนที่เชื่อมโยงการแก่ของเซลล์กับการหยุดชะงักของวงจรผมปกตินั้นไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด การศึกษาที่ผ่านมาตรวจสอบ miniaturization จากเซลล์ริ้วรอยและแตกต่างจากminiaturization เกิดจากผลกระทบของ DHT
ผลการศึกษา
การค้นพบที่สำคัญในการวิจัยครั้งใหม่นี้คือเมื่อเซลล์ต้นกำเนิดจากรากผม (HFSC) สะสมความเสียหายทางพันธุกรรมเมื่อเวลาผ่านไป การจัดเก็บโปรตีนส่งสัญญาณที่เรียกว่า COL17A1 ของพวกมันก็หมดลง การสูญเสียโปรตีนที่สำคัญนี้บังคับให้ HFSC แยกความแตกต่างออกเป็นเซลล์ผิวหนังชนิดทั่วไปที่เรียกว่าเคราติโนไซต์ โดยการแยกความแตกต่างออกเป็นเคราติโนไซต์ ประชากรของ HFSC ค่อยๆ ลดลง มี HFSC น้อยลงเพื่อเริ่มต้นเฟสของแอนาเจน (การเจริญเติบโต) และระยะเทโลเจน (พัก) ถูกยืดออก ด้วยระยะเทโลเจนที่ยาวขึ้นเรื่อยๆ และระยะแอนาเจนที่สั้นลง รูขุมขนจะค่อยๆ เล็กลงเรื่อยๆ ในที่สุด รูขุมขนที่สร้างผมจะหายไปจากหนังศีรษะที่ล้าน และเคราติโนไซต์ ซึ่งไม่มีจุดประสงค์ในวงจรการเจริญเติบโตของเส้นผมอีกต่อไป จะถูกขับออกจากผิวหนัง 1
ผู้เขียนของการศึกษาแนะนำว่าการคืนค่าระดับ COL17A1 หรือหยุดการหมดสิ้นลง อาจป้องกันไม่ให้เกิดการย่อขนาดรูขุมขนที่เกิดจากความชรา 1
ด้วยความสำคัญที่กว้างกว่านั้น การศึกษายืนยันความเชื่อมโยงที่แน่นแฟ้นระหว่างความไม่แน่นอนของสารพันธุกรรมในเซลล์ต้นกำเนิด (ซึ่งอาจเนื่องมาจากปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อม) กับการหดตัวและการทำงานที่ลดลงในอวัยวะต่างๆ เมื่ออายุมากขึ้น
บทสรุป
ผมร่วงแบบลุกลามเป็นปัญหาที่แพร่หลายสำหรับผู้ชายเมื่ออายุมากขึ้น อย่างไรก็ตาม การรักษาในปัจจุบันเกี่ยวข้องกับการลดขนาดที่เกิดจากฮอร์โมนโดยเฉพาะ การค้นพบของกลไกที่อยู่เบื้องหลัง miniaturization อายุที่เกิดขึ้นอาจส่งผลให้ถนนสายใหม่สำหรับการรักษาผมร่วง การวิจัยเพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีการเพิ่มระดับหรือป้องกันการหมดของ COL17A1 อาจให้การรักษาผมร่วงที่มีเป้าหมายเป็นสาเหตุของผมร่วง
นอกจากนี้ การพัฒนาความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับกระบวนการชราของเซลล์อาจเปิดช่องทางใหม่ๆ ของการวิจัยเกี่ยวกับสาเหตุและแนวทางแก้ไขที่เป็นไปได้ในการเสื่อมตามอายุของอวัยวะสำคัญในร่างกาย
